Christchurch et Arthur Pass

Salut,

Suite de nos aventures en Nouvelle-Zélande, avec la découverte de la plus grande ville de l’île du Sud, Christchurch. C’est une ville de 400,000 habitants avec de nombreux batiments historiques en briques grises, notamment la cathédrale et surtout un tramway traditionnel qui fait le tour du centre ville.

Après la ville, de nouveaux les grands espaces et des paysages magnifiques à travers les Alpes Néo-Zélandaises que l’on va traverser pour atteindre la côte Ouest. La route, du même nom que le village Arthur Pass nous fait découvrir des paysages scéniques au beau milieu de la nature. Il parait que le trajet en train est encore plus joli, ce qui fait de cette ligne de chemin de fer (Tanzalpine railway) une des plus impressionnante au monde.

La côte ouest dans le prochain épisode

A bientôt

En route pour l’île du Sud

Bonjour à tous,

Nous en avons terminé avec l’île du Nord et avons pris le ferry direction Picton. Après la traversée du détroit de Cook, nous sommes arrivés à Picton en passant par Queen Charlotte Sound (une sorte de détroit qui mène à Picton) qui présente un relief trés accidenté et une vue magnifique.

Après le ferry, nous avons repris notre moyen de locomotion préféré, la voiture pour nous diriger vers Blenheim. Les paysages sont différents avec les premiers sommets enneigés et des colines dorées à perte de vue. Nous nous sommes arrêtés sur le bord de mer pour observer les phoques se prélasser au soleil, allongés sur les rochers.

Mais le plus beau restait à voir: l’arrivée à Kaikoura et sa presqu’île et l’impression que la montagne tombe directement dans la mer. Depuis la côte, on peut voir ces sommets hauts de plus de 2000 mètres, comme s’ils sortaient directement de l’eau. Et ce relief se poursuit sous la mer, puisqu’à quelques kilomètres des côtes, la profondeur atteint plus de 1500 mètres. Cette profondeur permet le développement d’une faune sous marine particulière ou l’on peut observer des cachalots, ce qui est l’attraction touristique principale de Kaikoura. Mais hélas, les conditions climatiques étaient contre nous et on n’a pu observer ces géants des mers. Une prochaine fois…

Je vous laisse avec les photos…

Napier et Wellington

Salut à tous,

Sur la route de Taupo à Napier, nous avons vu une magnifique cascade perdue au fond d’une vallée. En arrivant, sur Napier, le paysage était différent, de nombreuses vignes, du soleil, des plages, un environnement méditerranéen. La ville de Napier, située sur la côte est de l’île du Nord, fut détruite dans les années 30 par un tremblement de terre et reconstruite dans un style art déco assez atypique.

De Napier à Wellington, nous avons pu découvrir de grands espaces, avec quelques petits villages, mais un paysage pratiquement vierge de toute présence humaine.

Nous sommes arrivés à Wellington pour Nöel et avons pu rapidement vérifier que le surnom de la capitale de Nouvelle Zélande est tout à fait justifié: Windy city (ville balayée par le vent). Après un excellent dîner de Noël, nous avons visité Wellington et le moins que l’on puisse dire est que c’était très calme. Enfin pour un 25 Décembre, c’est plutôt normal. Nous avons débuté par le musée Te Papa, symbole même de la diversité culturelle néo-zéalandaise. Nous y avons passé une excellente matinée, c’était d’ailleurs un peu court compte tenu de la taille du musée.Nous avons ensuite parcouru le centre ville, des rues commerçantes désertes et balayées par le vent, aux batiments gouvernementaux, en passant par le port de Wellington.

Enfin, nous avons pris la voiture et sommes allés au sud de Wellington, à la recherche de pingouins et phoques que nous n’avons hélas pas vus. On en a quand même profité pour faire notre premier tour en 4X4 sur les chemins cotiers.

Voilà pour l’île du Nord, à vos commentaires!

A bientôt

Le centre de l’île du Nord ou l’activité géologique

Sur la route entre Auckland et Taupo, lieu de notre seconde étape, nous nous sommes arrêtés à Hamilton (4ème ville du pays  réputée pour l’université de Waikato) et Cambridge, petit village très mignon. Arrivé à Taupo, l’émerveillement a débuté au bord du lac, avec un coucher de soleil magnifique sur un arrière de plan de sommets volcaniques enneigés.

La journée suivante fut consacrée au parc national de Tongariro (ou parc des volcans). Nous avons longé le lac de Taupo (qui correspond à un ancien cratère de volcan vaste de plus de 600 km2) pour arriver aux pieds des monts Tongariro et Ngauruho. Nous sommes allés faire une randonnée sur les pentes du mont Ruapehu (2797 m) qui nous a mené vers une magnifique chute d’eau où nous avons pique niqué. Nous nous sommes ensuite rendu à la station de ski du mont Ruapehu ou nous avons découvert un paysage quasi-lunaire. Nous sommes rentrés sur Taupo en contournant le Mont Ruapehu par le sud en passant par Desert Road, qui correspond à la face Est du volcan et qui est désertique.

Le jour suivant, découverte de Rotorua et des environs. Nous avons débuté la journée par le parc de Waiotapu ou nous avons pu voir à quelle point la terre est vivante… Geysers, source d’eau chaude, boue bouillonnante… Arrivés dans Rotorua, nous avons visité un village traditionnel maori en bord du lac et le village – maori également – de Whakarewarewa situé au milieu des geysers et autres piscines bouillonnantes. Une des particularité est la forte odeur de souffre que l’on peut sentir aux alentours et qui ressemble à l’odeur de l’oeuf pourri. Nous avons terminé la journée par le musée d’art et d’histoire de Rotorua qui est situé dans une magnifique demeure qui abritait autrefois des bains et par un arrêt rapide aux chutes d’eau d’Huka près de Taupo

Prochain épisode, la fin de l’ile du Nord avec Napier et Wellington.

A bientôt!

Auckland, cité de la voile (city of Sails)

Ville la plus importante du pays regroupant environ un tiers de la population de Nouvelle Zélande, Auckland demeure une ville à taille humaine très étendue et tournée vers la nature.Nous avons passé 3 jours à Auckland. La première journée fut consacrée à la visite du centre ville (essentiellement Queen’s Street) et au shopping pour finir avec un dîner sur le port de plaisance.

La deuxième journée fut plus riche avec une découverte plus approfondie du centre ville (université d’Auckland, cité hall) d’une part, puis la découverte d’autres quartiers. Tout d’abord les quartiers de Parnell et de Newmarket ou on retrouve beaucoup de boutiques « tendance », ensuite à pieds nous sommes allés sur le Mont Eden d’ou nous avions une vue très jolie sur Auckland. On avait une vue panoramique sur l’étroite bande de terre entre la mer de Tasmanie et l’océan Pacifique sur laquelle repose Auckland. En fin de journée, nous avons dîné à Mission Bay, quartier résidentiel en bord de mer (très prisé.

La troisième journée, on s’est éloigné un peu plus du centre ville. Nous avons traversé la baie en ferry pour nous rendre à Devonport, petit quartier qui ressemble à un village mais qui se situe à 10 minutes en ferry du centre ville.  L’après midi, nous avons été à Rangitoto Island, nous avons grimpé en haut du volcan et avons pu admirer la magnifique vue sur la baie d’Auckland (le centre ville, Waiheke Island, la péninsule des Coromandelles…). Enfin nous avons dîné haut de la skytower pour avoir une vision panoramique nocturne de la City of Sails

A bientôt pour le prochain épisode.